EL OBJETO DE INVESTIGACIÓN SOCIAL

Decimos que el imposible pensar en una ciencia sin investigación, puesto que los conocimientos no se adquieren al azar en el vivir cotidiano, sino mediante procedimientos metodológicos y técnicos específicos; procedimientos que a la vez permiten una sistematización de las ideas, verifican las preposiciones por medio de la experiencia.

Así ninguna ciencia vive sin investigación, es imposible pensar en el desarrollo y avance científico sin la confrontación constante entre las ideas o preposiciones y los datos de la experiencia.

La investigación es entonces, un camino que corremos para conocer la realidad, aunque esa aprensión sea un conocimiento parcial y relativo.

De esa forma, decimos que la investigación es un procedimiento reflexivo, sistemático, controlado y crítico que permite confrontar o descubrir nuevos hechos o datos, relaciones o leyes, en un campo específico del conocimiento humano.

Sin embargo, el conocer y manejar los elementos que intervienen en el proceso de investigación social no es cosa sencilla, pues si cuestionamos críticamente esté proceso, nos vemos obligados a profundizar en algunos aspectos de la lógica, epistemología, la teoría de las ideologías, las bases matemáticas de ciertas técnicas cuantitativas y muchos otros campos de igual complejidad.

Otro aspecto que complica el entender y poner en práctica el proceso de investigación social es precisamente la ambigüedad o confusión que existe en su definición. Por tanto, debemos preguntarnos en que consiste eso que llamamos investigación social y más precisamente ¿Qué es la investigación sociológica? considero que el formular esta cuestión ayudará a clarificar muchos de los problemas que la investigación social presenta actualmente.

• LA DIVERSIDAD DE LO SOCIAL

Hemos dicho que la investigación es un proceso de conocimiento reflexivo, sistemático, controlado y crítico en un campo específico del conocimiento humano.

Esta definición que damos de investigación no ofrece ningún problema, sin embargo, el punto medular de la misma recibe la delimitación que nos vemos obligados a realizar cuando hablamos de "campo específico" ,es decir, de determinar qué es lo social. No podemos sustituir simplemente el término "campo específico por el de campo social" o "campo sociológico", pues el problema seguirá siendo el mismo: "¿Qué es lo social? ¿Qué es la sociología?